翡翠绿洲：奶茶、烤羊、阳光明媚的日子
南疆的人赖以生存的是散布于大漠和戈壁中的绿洲。绿洲就像茫茫大海上的小岛，生活在那里的人们就要有自己一套完整的生活体系。巴扎就是这一体系中最重要的一环。谁想走近绿洲、了解绿洲就应该去巴扎，因为巴扎是绿洲文明的说明书。
我和巴扎
关于巴扎，据南疆史志专家李呤屏先生的考证，“巴扎”一词是波斯语，意为“大门外边的事情”。由此可以理解，巴扎所囊括的，是除了个人与家庭隐私以外的所有事物。
巴扎，过去曾记作“八栅”、“把栅”、“捌杂”、“八咱尔”等等，但都是维吾尔语Bazar的音译，现通用“巴扎”这一音译词。以往的人们把巴扎翻译为“集市”、“市场”之意，但是巴扎与中国内地的墟集、会市却有着异曲之妙。
巴扎的首要功能是经济交流。农民将自己生产的产品拿到巴扎上换回急需的生活与生产必需品，农民与农民之间进行直接的产品交换。巴扎上也有专业商人，但为数不多，巴扎的主角是农民，这是巴扎与城市中的街市之不同。
绿洲中的农民虽然习惯了自成体系的生活，但并不是所有的生活与生产必需品都能自己生产得出来，他们不得不到巴扎上去寻得所需要的东西。行政管理当局知道巴扎是四里八乡的人必去的地方，便利用巴扎发布政令、厉行税收；宗教方面利用巴扎宣传教义、公布宗教裁判结果；各种政治或宗教派别利用巴扎宣传自己的主张、招兵买马；巴扎就成了绿洲里重要的政治、宗教活动中心。
每逢巴扎天，我都会将我的科普宣传车开到巴扎上停好，然后把录好的科普带子放给那些到巴扎上来的人。也许你觉得这个方法太笨拙了，但是这确实是个很有效的法子。只不过，巴扎依民间约定俗成的日期和地点轮换举行。这给我的工作带来了一些麻烦。它有时候是在城市一侧，有时候在某个废园或碱滩上，但无论环境如何，巴扎内的氛围是相同的。
美味巴扎
说到“巴扎”就不能不说到烤食，这可是最有巴扎特色的一项。
维吾尔族曾是游牧民族，公元9世纪前后，逐渐发展成为农耕的定居民族。烤制食物原本是游牧民族的特长。维吾尔人定居以后，在原来饮食习惯的基础上加以改进，形成了丰富多彩的烤食文化。
在这里你不能不尝的是羊肉串。虽然它是流传最广的维族美食，但若想吃到正宗正味的烤羊肉串，那只有在这塔里木盆地周缘地区才行。南疆的羊肉与内地人印象中羊肉完全是两个概念。南疆的羊肉毫无腥膻之味，而且还十分鲜美，据说清朝乾隆皇帝就非常喜爱和田的羊肉，当时的南疆官吏经常向宫廷进贡南疆羊。
