惊心动魄的战争已见分晓。
　　改朝换代正在进行。
　　公元1644年农历8月，
　　在浩浩荡荡的随从队伍陪同下，
　　一个六岁的男孩和他的母亲一起，
　　从盛京老家向北京进发。
　　男孩名叫福临，
　　是大清王朝的顺治皇帝，
　　此行的目的地是他们在北京的新家：紫禁城

　　对于六岁的顺治皇帝来说，这座他前所未见的高大城门，一定给他留下了新奇而深刻的印象。这是紫禁城最大的门，有37.95米高。按照中国的阴阳学说，正北叫子，正南叫午，所以位于紫禁城中轴线南端的这座城门，叫做“午门”。

　　穿过午门，紫禁城的真容出现在顺治皇帝的眼前。这里就是他们的新家，而对这座宫殿的占有，也将是他们成为中国新的统治者的象征。深红色的宫墙和金黄色的琉璃瓦是这座宫殿最引人注目的特征，而这绵延一片的红色和金色也使紫禁城与周边的建筑完全区分开来。紫禁城的建筑分为前后两个部分，前半部分是处理朝政和举行重大礼仪活动的场所，称为前朝。后半部分是皇帝处理日常政务和帝后嫔妃的生活场所，称为内廷。

　　“紫禁城就是这样用建筑的手段，来表达封建社会、封建礼制所遵从的那种等级和秩序。”故宫博物院副院长晋宏逵先生这样总结，“紫禁城的总体部署就是这样：用若干条纵深的轴线来安排所有的建筑，建筑用院落的形式来展开。每个院落当中都有成组的建筑。每栋建筑相互之间都有主有从、有正有配。”

　　传说中玉皇大帝的紫微宫一共是一万间，而人间的紫禁城一直流传着宫殿有9999间半的说法。事实上，在长达500多年的时间里，紫禁城一直在变化着。根据1973年故宫专家的调查，紫禁城现有的宫殿是8704间。

　　有人认为，当年顺治帝初次见到的紫禁城也许并不完整，因为比他早几个月进京的摄政王多尔衮，在给顺治皇帝的奏报中写道：李自成烧毁宫殿后逃走。

　　“李自成确实放火了，那么整个紫禁城受到什么程度的损坏呢？”故宫博物院副研究馆员李燮平认为，“实际上清代人自己有一个定位。乾隆朝修订的《日下旧闻考》就明确说过，紫禁城宫殿是因胜朝之旧而斟酌损益之。意思是什么呢。就是说，对紫禁城的修缮都是在明代建筑的基础上来进行的。这就反过来说明一个问题，就是说，紫禁城宫殿没像传说的那样因为李自成而受到那么大规模的破坏。”

　　据《清实录》记载，六岁的顺治皇帝是在“皇极门”也就是现在的“太和门”登基的。顺治二年，中轴线上的宫殿被一一修复，重新命名。这是改朝换代在建筑上最直接的体现。“皇极殿”改名为“太和殿”，“中极殿”改名为“中和殿”，“建极殿”改名为“保和殿”，从此，紫禁城的匾额上出现了满文。

　　对于当时尚不稳固的新政权来说，一个“和”字，包含了他们对天下和平、君民和谐的未来，最迫切的期盼。但顺治皇帝没能等到他所盼望的和平盛世的到来，就在24岁时离开了人世。这一年是公元1661年。

　　18年之后，一个寒冷的冬夜，太和殿西侧的御膳房突然燃起了火光，大火一路蔓延，两小时后烧着了太和殿。几天后，引起这次火灾的六名太监被处以绞刑。此后太和殿在长达18年的时间里却始终是废墟一片。

　　在这段时间里，年轻的康熙皇帝，在残缺的紫禁城中忙于指挥各地征战、稳定统治。16年间，他相继平定了以吴三桂为首的三藩叛乱，收复了台湾，还打败了入侵的沙俄，签订了清王朝对外的惟一一个平等条约《中俄尼布楚条约》。

　　直到康熙三十四年，
　　天下太平。
　　此时的康熙皇帝
　　终于可以腾出手来重建太和殿了。
　　但是这次修复却遇到了最大的难题。
　　太和殿上一次重建是在明朝天启年间，
　　此时已经过去69年，人们不知道            
　　确切的建筑比例与数据。

　　当时，爱读书的康熙皇帝亲自查遍书籍，结果令他非常失望。一位叫梁九的人令这件事情有了重大转机。当时已年逾古稀的梁九，从明朝崇祯年间进入工部,已经在工部工作了40多年。根据《梁九传》记载，当时梁九按照十比一的比例，做了一个太和殿的木模型，就靠对这座模型组件的放大制作，完成了太和殿的结构搭建。令人称奇的是放大出来的每一个木件安装上去都能严丝合缝，分毫不差。