在上埃及的古都乐蜀(希腊人称之为底比斯)以南， 一条路沿着尼罗河众多支流中的一条，通向阿黛玛村。沿途可以看到一些居民的砖房，人和骡子都背负着收获的庄稼往家赶。村庄南面种植着甘蔗和阿拉伯茶，一个大约100英亩的沙丘高地兀立其间。与其他沙漠村庄的不同之处在于大约20个沙土色的帐篷，它们在一片沙地的中央排成正方形，由阿拉伯战士荷枪守卫着，让人想起游击队的基地。

　　他以胎儿的姿势侧躺着，头朝南，面对着太阳落下的方向……但这个营地的主人是一队来自法国的考古工作者，他们正在发掘和研究这里古埃及法老时代之前的遗址和墓葬群。“在至今发现的前王朝时期的遗址中，这是最重要的一个，”考古队长Beatrix一再地说。“这个村子被使用了700多年(公元前3700年至公元前2900年)，在时间和空间上都有着连贯性。遗址占地大约50英亩，它的密集度使研究人员的工作方便了许多。尸体反映出了该地区全部人口同种族的进化过程，这使得我们能够对这些人口本身有个很好的认识。”

　　在遗址的营地里，惟一的永久性建筑是研究和存放发掘物的地方，里面的保险库中放着13年来发现的所有物品。其中最早的一批来自阿黛玛西面的成年人墓地，其东的一片墓地有60座儿童坟墓，去年那里出土的文物也收藏在保险库里。研究者们仍在继续向东进行搜寻，去年从11月9日到11月30日，东面又挖掘出了200多个新的墓穴。离营地几百米的地方，当地工人缓慢地用他们的头运送着成袋的沙子，对希望比较大的地方加以清理。十来个科学家中有考古学者、“打火石”(石头切割专家的外号)和人类学家，各种小组同心协力，在儿童墓地、村西北部和周围的居住区中搜寻着最细微的线索。

　　当然会有新的发现，在50厘米深的地方，一个细小的红色陶器碎片，出现在刚刚被耙开的白色沙子中。“这个小陶片是个祭品，”人类学家Luc认为，“尸骨很可能就在不远的地方。”结果正如他所言，一个孩童的尸体以胎儿的姿势侧躺着，头朝南，面对着太阳落下的方向，这一姿势非常可能是特意摆放的。

　　法老文明正在孕育之中，不朽的殿堂即将从这个沙丘里的村庄诞生……

　　阿黛玛遗址从史前时期就开始有人居住，并一直为埃及学家所熟知。但由于它不同于后来的“伟大的不朽殿堂”，这里的发掘1908年才开始。最先是北美探险家Henri de Morgan，他发掘出了遗址西面的一个大型古代墓地以及不远处的作为生活区的建筑物。当然Henri还是一位感觉敏锐的古董商。他将出土物中最美丽的一部分卖给了布鲁克林博物馆，而最普通的一部分卖给了一个法国商人，后者将其给了法国的国家古物博物馆。

　　在这之后，这个遗址渐渐被遗忘了。直到20世纪70年代，一个名叫Fernand Debono的法国人才又来到这个地方，挖掘出了大约30件雕塑品。他发现大部分坟墓在多年前就已经被洗劫过，几乎没什么希望再找到有价值的东西。阿黛玛又一次被忽视了。