图瓦人有语言没文字，也未留下民族史志———

　　在阿尔泰山脚下的密林深处，住着一个神秘部落，他们自称为图瓦人，有人说图瓦人是成吉思汗西征时留下军队的后裔。从他们的长相和生活习惯来看，的确和蒙古人非常相似，但令民族调查专家疑惑的是，他们说的语言和蒙古语完全不同，却和一种神秘的语言———古突厥语相关，那么图瓦人究竟是什么民族，他们又是何时来到喀纳斯地区的呢？

　　有人称图瓦人是当年成吉思汗西征时留下的。

　　图瓦人有语言但没有文字，他们没有留下自己民族的史志，中央民族大学民族学系的程适良教授，是最早参与调查图瓦人的专家。程教授了解到，居住在我国新疆的图瓦人大约有2500人左右，主要分布在哈巴河县白哈巴村、布尔津县禾木村和喀纳斯村。图瓦人有语言但没有文字，地方志上也很少有关于他们的记载。一位叫“托海”的小伙子对自己的民族史稍有了解。他说，图瓦人是当年成吉思汗西征时留下的。这也是当地人普遍认为的一种观点。

　　从历史记载来看，成吉思汗统一蒙古各部落之后，曾有3次大西征，每次都要翻越阿尔泰山，在“也儿的石河”畔休整，而“也儿的石河”就是今天的“额尔齐斯河”的古代称呼，“额尔齐斯河”从阿尔泰山下流过，汇入的一个重要水系正是喀纳斯湖。

　　那么，当时西征的图瓦人是否就是蒙古人呢？为什么后来还要留下“图瓦”这个称呼呢？虽然史书上并没有明确记载，但图瓦人的长相和蒙古人很相似，而且服装服饰和生活习惯也基本一致。其次，在宗教信仰上，图瓦人和蒙古人现在都信仰喇嘛教，同时也都保留着一些萨满教的遗俗。

　　大多数图瓦人都认为自己和成吉思汗有关，但为什么这样做却有不同看法。曾在边防工作的哈尔哈斯认为，崇拜成吉思汗更多的是因为他是英雄，而不是他和图瓦人有直接关系。禾木村的老校长塔良海说，其实在禾木村除了图瓦人以外，还有真正的蒙古人。在他的引导下，调查者找到了县教育局督导师巴德尔湖，巴德尔湖说他们家族就不是图瓦人，之所以住在禾木喀纳斯，是因为清朝时从外蒙被调配到这里来管理图瓦人的。

　　当初的图瓦人和蒙古人又是什么关系？

　　为了解答这个秘密，调查组只能从今天的图瓦人生活中寻找踪迹。调查组第一次来到禾木的感觉是，这里为什么没有蒙古包？图瓦人的房舍很特别，都是清一色木头房子，房子外还有一圈一圈的栅栏，整个村庄的景致和北欧村落十分类似，却和人们印象中草原上的蒙古部落大相径庭。

　　参加图瓦人的聚会，喝酒是免不了的，而这酒大多是自己酿制的奶酒，但和蒙古人酿酒的原料不同，图瓦人用的不是马奶而是牛奶。调查组还发现，一般蒙古人都是戴银首饰，可图瓦人却喜欢戴金首饰，上面还镶嵌宝石。