地球最美的表面

    草原上，一群一群的麋鹿在河边吃草，野牛在戏水，远处白色的冰峰隐约出现在森林之颠，热气腾腾的温泉恍如太古洪荒时代的梦境随处可见，这里就是被人们喻为“地球最美的表面”——美国黄石国家公园。

　　不到黄石，你不知道美国有多美，这是在摄影家中普遍流传的说法。黄石不仅频繁出现在好莱坞的西部大片中，也出现在摄影大师亚当斯的许多传世杰作里。事实上，最早促成将其开辟为国家公园的，也包括著名西部摄影家杰克逊，他曾8次深入黄石拍摄，用大量优美的风光照片打动了当年的美国政府。在我20多年的摄影生涯中，赴黄石拍摄考察依然成为我最激动的难忘旅程。

　　神奇的山地

　　美国黄石国家公园位于美国西北部怀俄明、蒙大拿、爱达荷三州交界处。1872年3月1日被正式命名为“保护野生动物和自然资源”的国家公园，它是美国第一个国家公园，也是世界上最大的国家公园。这是一片广阔而洁净的原始自然区，分布在辽阔的落基山脉。

    丰沛的雨水和降雪，使这里成为美国众多大河的发源地。公园占地8956平方公里，平均高度海拔2438米，公园的中部是一片茂密的森林，周围环绕着壮丽的加勒廷山支脉。这里有硫磺山，有石英山，有熔岩山，山峦形态各异，有的覆盖着积雪，有的披挂着森林，有的开满了花朵，有的山体染成满天落霞的颜色。无数的湖泊在其间闪烁，将它们彼此串连在一起的是大大小小的河水与溪流。这些小河与溪流或在灼热的熔岩上流淌，或从冰封雪冻的山颠奔泻而下。河道有的危岩嶙峋、有的林木丛生，一直汇入主要的大河，顺其自然地分为两脉，一路向东一路向西，奔往两个遥远的海洋。

　　公园自然风光绮丽，最为迷人的就是大约1万处热水现象和300多个间歇泉。在公园成千上万的温泉之间，有着世界上最为猛烈的间歇泉，它们既美丽又可怕，它们的泉眼仿佛巨型花朵，异彩纷呈并且深不见底。灼热的彩泥泉﹑泥泉﹑泥火山以及泥糊泉中充满了各种颜色的粘稠泥浆，在一齐翻滚沸腾，发出“咕嘟”﹑“叭叭”的巨响，这些地热奇观是世界上最大的活火山存在的证据，大自然在黄石公园展示着鬼斧神工的杰作。因此，它也被人们称作“神奇的山地”。

　　火山书写的历史

　　黄石国家公园是一个巨大的破火山口，这个活火山在人类历史上还没有爆发过，但在地质年代里曾经爆发过三次，最后一次爆发大约在60万年前。从火山口中喷发出来的物质将这片大约1万多平方公里的区域全部覆盖，厚度至少有1500米，形成大片的玄武岩，安山岩﹑流纹岩等。

    这些岩石中最有趣最生动的也许要属那些构成紫晶山的巨石了。在紫晶山的北侧，有一面609米高的岩壁，上边是一层层有粗有细的沙子﹑火山灰及固体混合物，它们那毛糙的外表构成了一个奇妙的岩石层剖面，界限清晰，简直就是展示地球数百万年历史变迁的教科书。

　　在这块岩壁的每一层中，我们可以看到15至20层久远年代森林的树木和残桩，它们层层覆压，有的仍旧矗立在它们生长的地方，有的则只是一片残枝断干，它们在数千个世纪之前曾随风摇曳，如今却寂然无语，化作坚硬的晶体，向人们展示昔日气候与生活的壮观景象。

　　在远古森林的地面，在树根与树桩之间，我们可以找到蕨类和灌木以及种籽和树叶的残迹，这些落叶来自木兰﹑月桂﹑菩提树﹑柿树﹑赤杨和山茱等等。正当这些树木处于鼎盛时期的时候，火山爆发了，最高的大树也被埋没其中，一眼望去，看不到一枝一叶，完全彻底的荒凉！

    最后，火山风暴开始减退，动荡不息的土壤固定了下来，泥石流从上面流过，使它变得更加肥沃，并将它冷却下来。鸟和风以及四处漫游的动物将较为幸运的植物的种籽带到这里，一片新的森林在被掩埋的森林之上生长了起来，在灰黑的焦土上又撑起一片绿荫。