网易

作者：洪烛/李阳泉

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老北京灰蒙蒙的胡同地带，真可以说是鱼龙混杂——既有骆驼祥子一类贩夫走卒居住的破旧院落，也不乏公子王孙、达官贵人的豪宅。一路走过该怎么区别呢？主要是看它的门楼。

由于刻意保护住户隐私的四合院是封闭性的，一旦大门紧锁，则密不透风。即使宅门是虚掩或敞开的，你也很难识得庐山真面目，因为通常还有影壁作为第二道防线，遮挡住外人的视线。

四合院的门楼类别繁多，名称各异，譬如清水脊、道士帽、花墙子门、洋门什么的，但门的建筑形式只有墙垣门和屋宇门两种。墙垣式大门较单薄，无疑是属于贫民阶层的；屋宇门的空间更富于立体感（相当于盖一间房的面积），还有联楹、门簪、门墩、石阶等具有装饰意味的附件。

真正的大户人家的宅门，肯定属于后者。如果你发现哪座四合院的门前还设有上马石什么的，那么它原先的主人肯定是当官的，不仅供自用，还可以方便前来做客的同僚，武官在此上马，文官在此坐轿。

大宅门的门墩儿，又叫门枕或门鼓，分别是长方形和鼓形的，一般都为石制，也有少数木制的，雕有形形色色的图案和花纹。偶尔能见到雕有石狮的门枕，说明这是昔日的王府。没有爵位的人家哪怕再有钱，也不敢请石狮守门的，那叫越制，会受到惩罚的，轻则抄家，重则杀头。

所以，即使过其门而不入，仅仅从宅门的规模与气势上，也大致能判断出当年主人的家底与身份。

还需要强调一点：现在人们随口常说的“大宅门”，并不能简单地理解为大户人家的宅门。宅门还有特定的意义，指具有垂花门等的多进院的住宅（即复合式的高级四合院），与只有东西南北房的一般四合院相区别。大宅门，至少可分为前、后院，甚至更多的院落，豪华点的还有后花园。住在宅门里的，自然是人丁兴旺的大家庭了，有的还四世同堂呢。

什么叫垂花门？它为什么构成了宅门的标志？垂花门由柱端雕有莲蕾状垂珠的垂莲柱出挑屋檐组成，像一座典雅的亭榭，只不过安装有开闭的屏门。它之所以是宅门的核心，因为它划分着内宅与外宅，普通的宾客是不允许穿过垂花门进入后院的，那属于主人家庭的私密空间，大多只能在作为外宅的第一进院里逗留。用现代房地产的概念来说，客厅归客厅，主卧室归主卧室，井然有序、泾渭分明。