凡尔赛宫昔日生活
在这个君主统治中心,一切来源于国王。路易十四是凡尔赛的主人,正如他是整个法兰西的主人。贵族们集中住在宫里,国王通过他们来统治国家,布置任务,赐给土地,封予头衔,发放年金。这些贵族失去了往日实权,力量被大大地削弱,人人在这个奢侈豪华又堕落的社会中争强好胜,玩物丧志,而国王路易就这样把所有的权力都掌握到自己手中。
路易十四希望他的最高王权能无处不在,无人不晓。于是宫殿到处可以看见王室符号和标记:大套房中以寓意的方式体现,在镜厅则以现实手法表达。为了表现他的王权来自上帝和法国:在皇家礼拜堂中,圣灵被安置在皇家专席上方;在国王的卧室,法国守卫沉睡中的国王。

路易十四在镜厅、阿波罗厅或者他的房间进行外交接见活动,在内阁会议厅亲自主持国务会议、政务会议和财政会议,并有最终决定权。位于凡尔赛两侧的众位部长大臣须兢兢业业为国王工作,作为皇帝的亲信,他们的候见室常常挤得水泄不通。作为交换,他们可以在宫里尽情享乐:互相宴请,沉迷于沙龙、游戏、阅读、音乐和戏剧。皇帝也时常在冬日举办一些表演,天气好时也组织出去郊游。一周三次,国王在他的的套间接见他的伺臣:在富裕厅里办冷餐,在维纳斯厅办甜餐,三月厅用来开舞会,墨丘利厅和阿波罗厅是游戏室和音乐室。受邀者携邀请函于六点到达,音乐会作为开场白,接下来是跳舞和各种游艺,直到皇帝用餐时间,这惯例一直延用到路易十六时期。
第一次有这么大一个空间得以容纳所有的贵族大臣围绕在皇帝周围,住在一起。一天之内,有三千到一万人在宫内来来往往,形成了一个非常混杂,阶级等级森严的小社会。一部分因为出身高贵,有的则是出于社会需要,还有的是为了满足贵族们的好奇心,还有仅仅在这里工作挣钱。那些严格的宫廷礼仪就在这种情况下诞生了。谁可以接近国王和贵族,在什么时候什么地点,谁在接见时可以坐下,谁先谁后,都是些碎碎叨叨、在今天看来无聊之极的宫廷礼仪,可在当时,只有这样明显的阶级划分才能显出国王的最高权位。种种礼仪也渗透到国王生活的方方面面,甚至是很隐私的私事:起床、睡下、吃饭、散步,甚至上厕所、生孩子,都被视为国家行为的被观察注视着。
早上8点半,"陛下,起床时间到了",寝宫总管轻声唤醒国王。帷幕拉开,起床仪式开始,医生、亲信和宠臣依次进入国王的房间,医生检查御体后,国王在众目睽睽下起床,梳头和剃须(一天两次)。接下来轮到御前侍卫和寝宫官员入场,开始日出参拜仪式,国王开始穿衣服吃早饭。只有王室最重要的人物才能被允许入内。估计有上号人,全为男性。下午一点钟,国王独自在他的房间内用午膳,餐桌安置在窗户前。虽说在公众前吃饭从中世纪起就是王权的标志,而路易十四将这一项发挥到极致。之后是下午的活动。国王已经在早上作出指示,宣布他的行程。如果是散步,将在花园中进行,或者步行,或者同夫人们乘坐马车;如果国王想打猎,就去森林里跑马射击。
凡尔赛宫还有一个与众不同之处,那就是它的内部花园是完全开放的。不一定是住在宫里的人,任何人都可以看到国王从他的房间出来去小教堂,只要在大门口租顶帽子或配剑,任何人都可以在国王不在的时候进入他的房间,不过修道士是被禁止的。
