初见酋长埃尔内多,并不觉威严,甚至觉得滑稽。因为当时埃尔内多正打算前往巴拿马城,商谈保护印第安人权益一事。虽然他一身酋长打扮,头戴王冠,赤膊,却提着一个公文包。
见了记者,埃尔内多放下公文包,说:“我们部落现在108个人,共24户人家。我的父辈从巴拿马东南部达连省迁徙过来,在这里落户生根。平时我们都说恩贝拉语,有些人也会说西班牙语。相对外界而言,我们恩贝拉族人的生活非常原始,不通自来水、不通电,基本上仍是刀耕火种,自己筑茅草屋、造独木舟、种草药,以打渔和水果为生。我们部落绝大部分人一直在这里生活,没有见过外面的世界,只有我这个酋长,偶尔会进城,谈一些事情,寻求帮助。”
埃尔内多头上戴的酋长王冠,他脖子上挂着五颜六色的串珠,却竟是从中国进口的小商品。“以前我们身上裹的'遮羞布'用树皮做,戴的配饰用植物种子、动物骨头和牙齿做。后来在巴拿马城发现了这种中国产的小珠子,便串成印第安人的图案,”埃尔内多说。