英国:放“旧年” 迎“新年”
新年钟声敲响后,英国家庭会把房屋的后门打开,将“旧年”放出,然后打开前门,将“新年”迎进来。
在苏格兰,人们在元旦前夜喜欢一边倾听根据彭斯的诗歌创作的歌曲,一边点燃沥青桶,让沥青桶在街上滚来滚去,以示辞旧迎新。
新年互寄贺卡的做法也起源于英国。第一张新年贺卡于1843年在伦敦诞生。
意大利:扔旧物 送泉水
意大利人在迎接新年时喜欢扔掉旧东西。元旦前夜,一些人会疯狂地将各种东西扔出窗外,包括熨斗、桌椅,当然还有垃圾。
在意大利乡村,人们在元旦的清晨一定会打桶泉水回家,桶里再放入橄榄枝。这样一桶泉水不仅是吉祥的象征,也是馈赠亲友的佳品。
元旦当天,意大利家家户户传统上都要燃一炉旺火,而且一整天都不熄灭,因为他们相信火来自太阳,元旦熄火会让来年“不见天日”。
瑞士:“光明女王”送礼物
元旦前夜,瑞士家家户户灯火通明,街道两旁火树银花。
瑞士孩子们会在这个时候选出“光明女王”,为她穿上白裙,戴上饰有蜡烛的王冠。“光明女王”不仅要给孩子们送去礼物,还会为宠物带去美味佳肴:给猫炼乳、给狗肉骨头、给驴胡萝卜……