羊和马，蒙古国的“硬通货”

不久前蒙古国总统访华向中国捐赠3万只羊，这不仅实实在在地刷了一波好感，还引起中国网友热议。在其他国家都向中国捐赠医疗物品的时候，蒙古国为什么会送羊？

羊在蒙古国是珍宝。在游牧民族为主的蒙古国，牛、山羊、绵羊、马、骆驼（草原五畜）被称为“五种珍珠”。羊占据蒙古国五大牲畜数量之首，有6000多万只。此外，作为马背上的民族，马在老百姓心目中占有很重要地位。可以说，羊和马，在蒙古国是硬通货。

作为游牧民族，畜牧业一直是蒙古人赖以生存的基础。农耕民族讲究“五谷丰登”，蒙古国牧民则希望“五畜兴旺”。这些牲畜不仅是牧民的口粮，同时牲畜数量的多少也是衡量家庭财富的标准。一个家庭的富裕程度和其拥有的牲畜数量是密切相关的。牧民的婚丧嫁娶，请客送礼都离不开马牛羊。这些牲畜可以作聘礼，可以当嫁妆，而娶媳嫁女风不风光，也取决于牲畜的数量。另外，兄弟分家，遗产继承说白了也就是分马牛羊。

蒙古国羊的数量占到牲畜总数的90%，是牧民最重要的财产。各省评选“冠军牧民”时，参考的标准就是羊的数量，有时甚至一户拥有上万只羊。羊不仅作为国家间的赠礼，在老百姓之间也是具有重要意义的财富“硬通货”。例如，在牧民结婚时，亲朋好友赠送最多的就是羊，为显示隆重，也有五种牲畜都送全的，以此来祝福新婚夫妇生活富裕幸福。同样，如果亲戚朋友家遭灾有损失，人们也会送些牛羊表示支持和慰问，因此蒙古国为支持中国抗击疫情而送羊，也就好理解了。

作为“马背上的民族”，马对于蒙古国牧民来说，既是生产工具，又是交通运输工具，马在当地人心目中分量很重。与中国古代人们不吃耕牛一样，蒙古国人不吃马肉。蒙古国国徽中间就有一匹飞奔的骏马，可见蒙古人对马的崇拜。价值不菲的宝马良驹会被作为国礼送出。一般来说，只有尊贵的客人到访才能获得这样的礼遇。

2014年习近平主席访问蒙古国时，蒙方向习主席夫妇赠送了一对骏马，习主席把两匹马分别命名为“阿尔泰”和“克鲁伦”，寓意中蒙两国山水相连，睦邻友好。半年后，两匹马经二连浩特运回天津。

2005年美国总统布什访问蒙古国也获赠马匹，但因路途遥远、检验检疫程序烦琐等原因，无法运抵美国，只能留在蒙古国代养。

名驹可以作为国礼，而普通的马匹也可以作为国与国之间援助大规模传递。上世纪50年代初朝鲜战争期间，当时朝鲜本来想从蒙古人民共和国购买一批军马，同为社会主义国家的蒙古人民共和国很是慷慨，干脆向朝鲜赠送了7000匹军马表示支持。

1958年，蒙古人民共和国曾向我国提供了1.5万匹耕马支持我国社会主义的农业建设，这些马匹是通过刚刚建成的乌兰巴托至北京铁路线运抵中国的。据当时的《人民日报》报道，这些马匹大部分被送到河北、山西、河南、山东等农业大省。这些蒙古马具有耐劳、有力、好饲养等特点，很受欢迎。“把最好的马交给中国朋友”，是蒙古人民共和国牧民们的口号。正如此次赠送中国的3万只羊，蒙方说也要养肥了再送到中国来。