开罗的心脏将重新开始跳动

环球时报驻埃及特派记者 曲翔宇】位于埃及首都开罗市中心、毗邻尼罗河畔的解放广场被称为埃及“第一广场”。这里既是开罗地标，也是历次政治事件与社会运动的策源地。日前，历经百年沧桑的解放广场已整修一新，计划于6月30日正式对外开放。当地多家媒体不约而同这样报道：“开罗的心脏将重新开始跳动”。

据埃及《金字塔报》报道，解放广场整体改造工程从去年8月开始，该工程是埃及政府“开罗历史老城改造计划”的一部分。除整修翻新道路及周围建筑外，该工程一大亮点是在广场中央新修的三层喷泉中心部分，立一座方尖碑（如图）。方尖碑是除金字塔外，古埃及文明最具标识性的建筑物，目前埃及境内仅存13座。此次被迁至解放广场的方尖碑属于古埃及法老拉美西斯二世，出土于开罗以北的尼罗河三角洲地区。在方尖碑四周，还摆放有四尊从卢克索省卡尔纳克神庙搬运来的狮身羊面像。这些雕像距今已有3000年历史，搬迁问题一度在埃及考古界引发巨大争议。一些考古学家认为，开罗近年日趋严重的空气污染，可能导致雕像被腐蚀，但卡尔纳克神庙主管穆斯塔法·萨基尔坚持说，迁址已经过考古界长期论证。此前，中心位置只有一根巨型旗杆，周边有草坪环绕。

《环球时报》记者在现场看到，不仅解放广场中心地带焕然一新，周边建筑物及植被也有重大变化。方尖碑和狮身羊面像外围以及解放广场周边道路的隔离带内，种植了数十棵棕榈树。周边带有浓郁殖民地风格的楼房原本墙面斑驳，现已重新粉刷为清一色的土黄色，与埃及国家博物馆及一众五星级酒店的外观更为协调。夜幕降临后，这些雕像还能在多彩光束的变幻下，与周围高层建筑共同上演尼罗河畔的灯光秀。

《环球时报》记者翻看上世纪90年代以前的解放广场照片发现，当时的解放广场绿地覆盖率较高，草坪中央甚至还建有喷泉。“解放广场现在的绿地面积只有改造前的1/4，这变化背后是人口膨胀问题。”开罗大学建筑工程学院教授奥萨玛·霍德胡德对《环球时报》记者说，埃及自上世纪50年代独立以来，人口增长4倍多，今年已突破1亿，而集中各方面优质资源的大开罗地区不断吸引怀揣梦想的青年人前来，人口现已超过3000万，这让开罗老城不堪重负。

“新冠疫情让结构相对单一的埃及经济遭受重创，不少国家大工程暂停或延期，但该工程与新行政首都工程是少数未受实质影响的。”埃及政治分析人士侯赛因·伊斯梅尔对《环球时报》记者表示，解放广场改造工程之所以受到埃及官方高度重视主要有两方面原因。一是整修一新的解放广场象征着埃及在塞西总统上台这7年，经济逐渐恢复，社会日趋稳定，民生有所改善，走出“阿拉伯之春”阴影，具有重要政治意义。2013年6月30日，埃及爆发大规模游行示威，最终导致时任总统穆尔西下台，塞西上台。二是在新行政首都加速施工，政府主要部门、国家博物馆等机构加紧迁出开罗老城的背景下，明确宣示埃及官方新首都建设、老城区改造齐头并进的发展战略。