即将到来的3月3日是第九个世界野生动植物日，主题为“恢复关键物种，恢复生态系统”，呼吁人们关注濒危物种的保护工作，并推动探讨相关解决方案。MSC地中海邮轮作为具有高度责任感的全球最大家族邮轮企业，始终不遗余力地开展海洋生物保护项目，为打造更加健康的海洋生态系统贡献一份力量。当下，全球珊瑚礁急剧减少的问题正严重威胁着约四分之一海洋生物的生存状况，为扭转这一局面，MSC 地中海基金会不久前与迈阿密大学及诺瓦东南大学签署协议，正式启动实施了“超级珊瑚计划”，此举也进一步彰显了MSC地中海邮轮向着业界领军环保品牌迈进的决心。
日前，MSC 地中海基金会专访了英国埃塞克斯大学海洋生物学教授暨MSC地中海基金会“超级珊瑚计划”顾问委员会首席科学顾问David Smith先生，为我们详解MSC如何开展行动，保护珊瑚这一重要物种，助力提高海洋生态系统稳定性。
首先，作为MSC地中海基金会“超级珊瑚计划”顾问委员会的一员，能谈谈您在这一项目中所扮演的角色吗？
作为一名海洋生物学家，我的专业领域主要是珊瑚礁生态系统的研究，不过其实我对大多数海洋保护项目都颇感兴趣。我在MSC地中海基金会“超级珊瑚计划”顾问委员会的主要职责便是充分利用我的专业知识和经验，研究如何为珊瑚礁的生存和繁殖打造一个更美好的、更加可持续的未来。作为与MSC地中海基金会展开合作的专家小组的一员，我将责无旁贷地助力发起“超级珊瑚计划”，聚焦珊瑚礁修复以及增强其耐受性的研究和实践工作，力争在这一领域取得突破性的进展，从而创建一个可以在世界范围内被成功复制的“全球模式”。
这一计划的开启标志着我们不遗余力保护海洋的承诺进入了实践阶段，这将有助于扭转全球珊瑚礁数量急剧下降的趋势，而这一趋势现正威胁着全世界约四分之一海洋物种的生存状况。我相信现在正是发起大规模合作项目以寻求最佳解决方案的大好时机，为珊瑚礁的生长以及依赖珊瑚礁生存的数百万人口打造一个更加安心无忧的未来。
为什么珊瑚礁修复工作这么重要？珊瑚在海洋生态系统中起着怎样的作用？
珊瑚礁是世界上最多样化的生态系统之一，不仅是超过25%的海洋物种栖息的家园，更是全球范围内约50亿人口的重要食物和经济来源，并保护沿海地区免受风暴和海水侵蚀。然而，根据联合国政府间气候变化专门委员会的数据，在2030年至2050年间，高达70%至90%的珊瑚礁都面临着灭绝的危险。
健康多样的珊瑚礁同时也是极其重要的经济资源。举个例子，根据美国国家海洋和大气管理局的数据，在拥有全美84%珊瑚礁的佛罗里达州，仅南部五个县来说与珊瑚礁生态系统相关的支出据估计就超过了60亿美元，创造了71,000个以上的全职以及兼职工作岗位。
海洋礁MSC海洋保护区在珊瑚礁修复工作中扮演着怎样的角色？
海洋礁MSC海洋保护区地处巴哈马海域，位于比米尼以南20英里，迈阿密以东65英里，其前身是一处工业采砂场。半个多世纪以来，该岛上产出了数百万吨最优质的文石砂，作为工业用砂销往世界各地。这一采矿作业持续至2015年正式结束，随后该岛也被废弃了。
风景迷人的海洋礁MSC海洋保护区
在那之后不久，MSC地中海邮轮决定接受挑战，将这片工业荒岛改造成为欣欣向荣的海洋保护区。海洋礁MSC海洋保护区的开发愿景是恢复该岛的自然生物多样性，并使用包括珊瑚礁修复在内的主动与被动技术相结合的方法，将这里的环境尽可能地恢复到接近其原始面貌的状态。我们行动的第一步便是对这一前工业采砂场进行大规模清理，令其恢复至自然状态。但除此之外，考虑到关键物种的严重枯竭，我们还在该岛东侧建立了一个珊瑚苗圃，该苗圃也将成为当地的珊瑚源，这里培育的珊瑚可以被重新培植在海洋礁MSC海洋保护区及周边海域。
重要的是，能够被重新培植回周边海域的珊瑚必须经过精挑细选，这样才能适应这一海域的自然生态条件，同时也能应对未来的气候变化从而存活下来。科学表明，某些物种确实比其它物种更能适应未来的气候变化，而即便是同一物种，一些个体珊瑚也比其它个体珊瑚更具耐受性。 例如，当同样的热浪袭来，珊瑚中就会产生“赢家”和“输家”——“赢家”能够存活下来，而输家则迅速消亡。MSC地中海基金会正是与我们这组科学家和环境专家合作，辨别哪些珊瑚物种以及这些“赢家”（我们称之为“超级珊瑚”）的哪些个体种群应该在苗圃内进行繁殖，并最终重新培植于周边海域，以提高海洋礁MSC海洋保护区海洋生态系统的耐受性和复原能力。
MSC的研究项目能够怎样更好地保护珊瑚礁？“超级珊瑚计划”的目标又是什么？
我们的研究项目旨在为珊瑚礁的生存制定一个切实可行的长期解决方案。在海洋礁MSC海洋保护区开展的研究工作将辨别出最好的珊瑚物种和种群，用于我们的修复工作，帮助增加珊瑚礁的生物多样性和长期耐受性。如果没有这项研究或更加直接的保护行动，我们很可能会失去世界上大部分的珊瑚礁，人类和其它物种将不得不面对一个没有珊瑚的未来。
我们的“超级珊瑚计划”旨在研究、开发、测试和改进能够扭转海洋礁MSC海洋保护区周边64平方英里海域珊瑚礁衰退这一长期趋势的方法。这项工作需要来自不同学科的专业知识，我们很高兴能与迈阿密大学罗森斯蒂尔学院和诺瓦东南大学合作，共同发起和实施“超级珊瑚计划”。
珊瑚礁保护工作刻不容缓
通过这一研究项目，我们将最终辨别出并繁殖更多最能应对环境变化的超级珊瑚物种。随后，这些珊瑚将被重新培植回海洋礁MSC海洋保护区周边海域，最大限度地发挥积极的生态作用。该项目执行过程中的每一步及其结果都将得到严密地监测、评估并最终生成报告，这样一来，虽然这一项目只是在海洋礁MSC海洋保护区展开，但其经验却可以为世界各地的其它相关项目提供借鉴意义，从而最大限度地发挥“超级珊瑚计划”的影响力。同时，我们也希望向到访的游客展示我们的项目，以提高公众保护海洋的意识，并向他们传递“海洋环境亟待保护”这一信息，让其知道只要我们目的明确，紧急行动起来，我们就有希望令海洋更好，为依赖海洋生存的物种打造一个更美好的明天。
继 MSC 地中海基金会与迈阿密大学罗森斯蒂尔学院和诺瓦东南大学签署协议后，该计划现将进入实施阶段。我们目前正在完成两项大规模的科学研究，涵盖以下两方面：1、巴哈马地区海洋生态系统现状以及对比之下，海洋礁MSC海洋保护区周边海域的情况；2、全球珊瑚礁修复工作的最佳实操案例以及从长远角度来看，增强珊瑚礁耐受性的潜在用途。这些研究将助力我们开展保护工作及提高公众意识。
海洋礁MSC海洋保护区将如何从这一研究项目中获益？
也许“超级珊瑚计划”最重要的一环便是辨别和测试超级珊瑚物种，以及研究如何保持重新培植在珊瑚苗圃并最终植回珊瑚礁的个体珊瑚种群的耐受性。重点是我们要了解其耐受性能够持续多久以及这一特性是否遗传给下一代珊瑚。而未来的珊瑚修复方法正是有赖于这一研究结果。
令人兴奋的是，去年11月我们的海洋保护中心在岛上破土动工，标志着我们向实现上述计划更进一步。该中心带有配备实验室分析设备的研究空间以及内部和外部试验性的珊瑚水族馆，并配有支持水族馆设施运行所需的全部设备。我们的水下珊瑚苗圃位于这一全新海洋中心的近海处。因此，该中心是一处集学习、教育、探索和培植超级珊瑚于一体的空间，助力增加海洋礁MSC海洋保护区水域珊瑚礁的长期耐受性。
该中心将向到访海洋礁MSC海洋保护区的MSC地中海邮轮宾客开放，这将有力加强公众对于珊瑚礁当今面临的困境的了解，提高人们需要紧急行动起来保护珊瑚、防止珊瑚礁灭绝的意识。与国际科学家及环境专家的合作也意味着我们的研究过程及成果将刊登在专业科学期刊上，从而更广泛地帮助学术界和珊瑚保护团体了解降低全球珊瑚礁灭绝风险的有效解决方案。
本文来源：网易旅游
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